‘Over een paar jaar kan het misschien niet meer’

 Wim Roefs legt herinneringen van ooggetuigen van de Tweede Wereldoorlog vast in boek

LOOSBROEK -In Nederland wonen er nog zo’n 423.000 mensen van 85 jaar en ouder die de Tweede Wereldoorlog hebben meegemaakt. Zestien daarvan wonen in Loosbroek en precies ook die zestien staan in het boek ‘De laatste ooggetuigen’ van fotograaf Wim Roefs uit Loosbroek die het boek besloot te maken omdat deze generatie langzaam verdwijnt en hun verhalen te belangrijk zijn om zomaar te vergeten. Wim bezocht deze mensen om hun herinneringen te verzamelen en te bundelen in een boek.

Het oorspronkelijke idee van Wim was echter anders. “Ik wilde een oudere dorpsbewoner volgen die nog zelfstandig op zijn boerderij leefde. Dat plan moest echter worden aangepast toen hij door persoonlijke omstandigheden moest verhuizen. Toch bracht dat onverwacht een nieuw inzicht en de gesprekken die ik met deze man voerde over onder andere de oorlog , vormden de basis voor een groter project. Ik besloot uiteindelijk meerdere ouderen in het dorp te benaderen”, legt Wim uit.

Bij het selecteren van deelnemers hanteerde Wim duidelijke voorwaarden. “Zo moesten de geïnterviewden oud genoeg zijn om de oorlog bewust te hebben ervaren. Dat betekende dus dat zij minstens rond de 85 jaar oud moesten zijn.”

De titel van het voorwoord van het boek is ‘Nu het nog kan’ en dat is niet zomaar. “Deze titel onderstreept de urgentie van het project, want het is enorm belangrijk om deze verhalen juist nú vast te leggen, omdat het over enkele jaren niet meer mogelijk zal zijn om deze generatie te spreken.”

Wim hoopt dat het boek vooral door scholen gebruikt zal worden. “Jongeren kunnen zo beter begrijpen hoe bijzonder vrijheid is, en hoe recent die in Nederland nog onder druk stond. En kijk nu eens wat er allemaal in de wereld gebeurt. Vrijheid is nooit en nergens vanzelfsprekend.”

Het boek wordt maandag 4 mei, tijdens de Dodenherdenking, gepresenteerd en wordt vervolgens gratis verspreid binnen Loosbroek.

Tekst: Milène Putters
Foto: Wim Roefs