“Jongeren praten soms eerder met ons dan thuis”

“Hoe gaat het écht met je?” Het lijkt een simpele vraag, maar voor veel jongeren is het niet vanzelfsprekend om daar eerlijk antwoord op te geven. Niet thuis, niet op school en soms ook niet aan vrienden. Juist daarom wordt jongerenwerk steeds belangrijker. Jongerenwerkers zijn zichtbaar op plekken waar jongeren zijn. Gemeenten investeren de laatste jaren steeds meer in die aanpak, omdat problemen zo eerder worden gesignaleerd en voorkomen.

Bij ONS welzijn merken jongerenwerkers dat de vragen van jongeren veranderen. Thema’s als prestatiedruk, mentale gezondheid, groepsdruk, social media en eenzaamheid spelen steeds vaker. Jongerenwerkers proberen daarom vooral dichtbij jongeren te staan. Niet als hulpverlener aan een bureau, maar als vertrouwd gezicht in hun dagelijks leven.

In Oss gebeurt dat onder andere op school. Jongerenwerkers lopen mee tijdens pauzes en bieden een luisterend oor wanneer jongeren ergens mee zitten. Veel jongeren vinden het makkelijker om met een jongerenwerker te praten dan met een docent of ouder. Juist doordat het contact laagdrempelig is, komen zorgen vaak eerder naar boven.
Daarnaast heeft Oss twee jongerencentra: ’t Honk en House of Talents. Vooral House of Talents speelt een belangrijke rol in de wijk Schadewijk. Het jongerencentrum werd onlangs geopend binnen het programma Samen Schadewijk en biedt jongeren een veilige plek om elkaar te ontmoeten, talenten te ontwikkelen en activiteiten te organiseren.

In Boekel is The Basement inmiddels een bekende ontmoetingsplek voor jongeren. Daar draait het niet alleen om ontspanning, maar ook om talentontwikkeling en verbinding. Jongeren krijgen ruimte om ideeën aan te dragen, activiteiten mee te organiseren en zichzelf te ontwikkelen. Dat vergroot hun zelfvertrouwen en hun betrokkenheid bij de buurt.

In Bernheze vervult jongerencentrum Checkpoint een belangrijke rol. Voor veel jongeren is het een plek waar ze na school terechtkunnen om anderen te ontmoeten, activiteiten te doen of gewoon even binnen te lopen. Achter die ontspannen sfeer schuilt een belangrijk doel: jongerenwerkers bouwen vertrouwen op en signaleren wanneer het minder goed gaat met een jongere. Juist dat informele contact maakt vaak het verschil.

Ook in Maashorst groeit de aandacht voor een preventieve aanpak. Preventiewerkers Jeugd, scholen en andere partners werken nauw samen om jongeren en ouders snel en laagdrempelig te ondersteunen. Samen brengen zij hun vraag of wens in kaart en kijken zij niet alleen naar wat er nodig is, maar juist ook naar wat al goed gaat. Daarbij wordt gekeken naar de kracht van het gezin, de mogelijkheden binnen het eigen netwerk en wat hoort bij de normale uitdagingen van opgroeien. Van daaruit bepalen jongeren, ouders en professionals samen welke vervolgstap passend is. Wanneer meer ondersteuning nodig blijkt, wordt gekeken welke hulp of begeleiding het beste aansluit.

Volgens jongerenwerkers zit juist in die zichtbaarheid de kracht van het vak. Door aanwezig te zijn op verschillende momenten in het dagelijks leven van jongeren, ontstaat vertrouwen. Problemen worden daardoor eerder herkend en jongeren durven sneller hulp te vragen. Voor ouders geeft dat vaak rust. Want hoe eerder jongeren gezien en gehoord worden, hoe groter de kans dat zij gezond, weerbaar en zelfstandig opgroeien.

Meer informatie? Kijk op www.ons-welzijn.nl.