Participatie verdient een stevig fundament

Inwoners betrekken bij gemeentelijke plannen is belangrijk. Participatie kan besluiten verbeteren, het draagvlak vergroten en de afstand tussen inwoners en gemeente verkleinen. Maar goede bedoelingen alleen zijn niet genoeg.

De gemeenteraad van Bernheze behandelde 1 oktober het participatiebeleid en een nieuwe participatieverordening. Verbindend Bernheze heeft hierover 43 schriftelijke vragen gesteld. Niet omdat wij tegen participatie zijn, maar juist omdat participatie zorgvuldig en betrouwbaar moet worden geregeld.

In de voorgestelde verordening staan onduidelijke verwijzingen, ontbreekt een artikelnummer en is niet altijd duidelijk welk bestuursorgaan bevoegd is. Ook roept het uitdaagrecht vragen op. Daarbij kunnen inwoners of organisaties voorstellen een gemeentelijke taak over te nemen. Wie beoordeelt zo’n verzoek? Welke juridische bescherming bestaat er? En hoe worden kwaliteit, continuïteit, aansprakelijkheid en gemeenschapsgeld bewaakt?

Daarnaast is onvoldoende duidelijk hoe representatief de gevolgde participatie was. Welke inwoners en dorpen zijn bereikt en welke groepen juist niet? Ook ontbreken volgens ons harde afspraken over evaluatie, rapportage, capaciteit en kosten.

Participatie mag geen papieren belofte worden. Inwoners moeten vooraf weten hoeveel invloed zij werkelijk hebben en wat er met hun inbreng gebeurt. De gemeenteraad moet bovendien kunnen controleren of het proces eerlijk en zorgvuldig verloopt.

Wij zien graag dat de verordening gecorrigeerd wordt voordat het ter goedkeuring voorgelegd wordt aan de Raad. Een goede participatieverordening verdient geen haastwerk, maar een stevig juridisch en democratisch fundament.

Alle documenten zijn te vinden op de website van de gemeente: Bestuur en organisatie > Gemeenteraad > Vergaderstukken van de raad > Overzichten > Schriftelijke vragen (art. 60).

Mart Kievits, raadslid