Jean van Erp kroont zich opnieuw tot Nederlands kampioen driebanden

BERLICUM/HEESWIJK-DINTHER - De volksheld van de biljartfans in de Van Donge & De Roo KNBB Masters Driebanden, Jean van Erp, veroverde zondag 18 januari in het Beneluxtheater in Berlicum voor de tweede maal de Nederlandse driebandentitel met een riante overwinning tegen Glenn Hofman in de finale. “Ik ben superblij, dat ik dit nog mag meemaken.’’

Het rood en wit zwaaide uitbundig vanaf de tribunes voor Jean van Erp, de 52-jarige nieuwe Nederlandse biljartkampioen. Het enige Nederlandse biljartidool met een fanclub dook op zijn knieën, stak de armen omhoog, sprong op het biljart en deelde zijn vreugde met de vele supporters. De Masterstitel in zijn eigen streek, na een riante winst in de finale tegen Glenn Hofman (40-22 in 26 beurten), bracht de Jean in vervoering. “Ik ben superblij, dat ik dit nog mag meemaken.” De reacties van zingende fans daalden van de tribune.

Jean is geen veelwinnaar, veel meer een vechter tot de laatste caramboles. Hij heeft de bijnaam ’Iceman’. De enige Masterstitel tot nu toe behaalde hij in 2015. Daarvoor en daarna waren het meestal ereplaatsen, vaak in de schaduw van de recordhouder Dick Jaspers. Zondag versloeg Jean eerst Dick Jaspers met 40-19 in 18, wat een zeldzame verliespartij voor Jaspers was in eigen land. In de finale trof Jean de zogenoemde kroonprins, Glenn Hofman. De Hagenaar, dicht bij zijn doorbraak op de wereldranglijsten, verbleekte toen het om de titel ging. Op jacht naar zijn eerste Masterstitel, werd Hofman overspeeld en op karakter verslagen.

Het toernooi in het Beneluxtheater van Berlicum, waar de tribunes alle dagen gevuld waren en zich voor elke partij van Jean juichende en kleurrijke supporters verzamelden, kreeg een ware apotheose voor de thuisfavoriet. Jean van Erp had een slechte start in de voorronden, maar had een stoere uitsmijter: “Mijn tijd komt nog, wacht maar, vanaf nu wordt het mijn toernooi.”
Hij kreeg nog gelijk ook, want in de knock-outs stond er plotseling een andere Jean. De zwakke momenten waren beperkt vanaf die eerste partijen. Adrie Demming, bekend om zijn ups en downs, moest er aan geloven met 40-29 in 27, Dick werd monddood gemaakt en Glenn - geremd door de slimme tactiek van zijn tegenstander - kwijnde onherkenbaar weg op zijn stoel tijdens de korte demarrages van de kampioen. “Dat ik dit nog meemaken, ik ben er nu wel klaar mee”, zei Jean ten overstaande van de overvolle tribunes.

Waar Nederland nog altijd teert op de grote successen van Jaspers, komt er stilaan wel een nieuwe lichting aan. Hofman en van Etten zijn spelers die al op jonge leeftijd zijn gestart en nog een hele toekomst hebben. Jean - op zijn 8ste begonnen in het café van zijn vader Jan - heeft de grote beloftes niet waargemaakt, maar is nu tweevoudig Nederlands kampioen en won ook vele landstitels met teams. Hij was in elk geval in staat om Jaspers van een nieuwe Masterstitel af te houden en Hofman te verhinderen zijn eerste grote succes te behalen. Hoe zwak de start ook was, met 1.200 gemiddeld over drie partijen en vier matchpunten, zo mooi was het vervolg in de wedstrijden om de uiteindelijke titel. Het zal er ongetwijfeld toe leiden dat de Brabantse nacht nog heel lang was in het Berlicumse theater.

Glenn moet weer een jaar wachten, Dick (hoogste moyenne, hoogste serie) had één van zijn weinige off-days en Jeffrey Jorissen gaf niet thuis op de finaledag. De Masters kregen een ongekende belangstelling van publiek en kijkers op televisie. Viaplay TV zond de halve finales en finale live uit op het open net.

Eindstand Van Donge & De Roo KNBB Masters 2026 (gemiddelde, serie):

1 Jean van Erp 1.409-7
2 Glenn Hofman 1.694-12
3 Dick Jaspers 1.790-17
4 Jeffrey Jorissen 1.521-11
5 Sam van Etten 1.397-8
6 Adrie Demming 1.367-10
7 Dave Christiani 1.235-10
8 Raimond Burgman 1.209-8
Het toernooigemiddelde was 1.324. De hoogste serie van Jaspers 17.

Tekst: Frits Bakker
Bron: Frits Bakker