Van Nistelrode naar Exeter; Saskia’s dochter vond haar plek in Engeland

‘Ze heeft haar eigen leven en dat vind ik mooi’

NISTELRODE - Wat begon als een minor in Zuid-Engeland groeide uit tot een nieuw leven. Moeder Saskia Exters vertelt hoe dochter Karlijn haar thuis vond aan de overkant van het Kanaal.

"Waar ik overal beren op de weg zie, denkt Karlijn: we zien wel hoe het loopt”, steekt de 55-jarige Saskia meteen van wal. Karlijn is 27 jaar en woont, op een korte onderbreking na, sinds 2019 in Engeland. “Na het Maaslandcollege studeerde Karlijn bedrijfskunde aan Avans in Den Bosch. Ze wilde graag een minor in het buitenland volgen om de Engelse taal echt goed te leren. Even dacht ze nog aan Noorwegen, maar uiteindelijk werd het Plymouth, in Zuid-Engeland. In september 2019 vertrok ze na echt álles zelf geregeld te hebben. Gelukkig wisten opa Ben en oma Nel ook nog van haar plannen voordat zij beiden in april van dat jaar overleden.”
Saskia en haar man Leon en zochten haar al snel op. “In oktober van dat jaar konden we nog via Amsterdam rechtstreeks naar Exeter vliegen. Inmiddels is de reis wat langer, maar dat maakt niks uit. Ook zijn we er een keer met onze andere kinderen – Inge en Job – geweest. Zuid-Engeland is ontzettend mooi.”

Begin 2020 kwam Karlijn terug naar Nederland om haar minor af te ronden, midden in de coronaperiode, maar Engeland bleef trekken. “In augustus 2020 ging ze opnieuw die kant op voor haar master. Jammer genoeg konden wij niet bij de uitreiking zijn in verband met de reisrestricties tijdens corona en wat ook heftig was, was dat Karlijn daardoor ook niet bij de uitvaart van haar andere opa en oma kon zijn.” In 2021 woonde Karlijn weer even in Nistelrode en werkte bij een evenementenbureau, maar toen een vriendin in Engeland haar vroeg terug te komen omdat ze een appartement beschikbaar had, twijfelde Karlijn geen moment. “In 2022 verhuisde ze opnieuw naar Engeland, waar ze inmiddels een grote vriendenkring had opgebouwd”, vertelt Saskia die al 36 jaar op de poli neurologie van het Radboudumc werkt.

Sinds januari 2023 werkt Karlijn vanuit haar appartement in Exeter voor een reisorganisatie die non-profitreizen organiseert, onder andere voor Wageningen University en Universiteit Twente. “Gemiddeld zien we Karlijn zo’n vijf keer per jaar. Leon en ik reizen meestal drie keer naar Engeland en Karlijn komt ook een paar keer naar Nistelrode. In december komt ze weer hierheen en aan het einde van die maand gaan we met het hele gezin een paar dagen weg.”

Als pa en ma in Exeter zijn, hoeft Karlijn geen uitgebreid programma voor hen te maken. “Daar heeft ze ook helemaal geen zin in”, zegt Saskia met een lach. “Ze heeft haar eigen leven en dat vinden wij juist mooi. Leon en ik vermaken ons prima daar. We wandelen door de stad en we genieten van onder andere de gezellige pubs. Sinds een jaar heeft Karlijn een auto waar ze onder meer naar haar volleybaltrainingen en -wedstrijden rijdt. Ze heeft haar leven goed op de rit en daar zijn wij ontzettend trots op.”