Bijzonder bezoek vanuit Australie na 78 jaar

VORSTENBOSCH - Op 20 september 1944 stortte Maurice McHugh uit Australie als 21-jarige piloot met zijn vliegtuig, na een voedseldropping bij Arnhem, brandend neer in Vorstenbosch. Maurice en vier bemanningsleden gaven hier hun leven voor onze vrijheid.

Dinsdag 20 september was het precies 78 jaar geleden dat dit gebeurde en die dag kwamen de heer en mevrouw Hedger vanuit Australië speciaal naar Vorstenbosch om de plek te bezoeken waar hun oom Maurice met zijn vliegtuig neerstortte. Ook bezochten zij natuurlijk het monument aan de Meuwelweg wat daar staat als een eerbetoon aan Maurice en zijn bemanning.

Maar eerst bezochten zij de molen in Vorstenbosch en niet alleen voor een rondleiding maar de heer Hedger wilde zelf de molen in de rouwstand zetten als een eerbetoon aan zijn Maurice. Dit is een oud gebruik wat wij in Vorstenbosch nog steeds doen bij het overlijden van een dorpsgenoot. Dit was voor de heer Hedger heel bijzonder om te doen en het maakte dan ook een diepe indruk op hem.

Ook brachten zij een bezoek aan de kerk waar pastoor Ouwens hen de plek liet zien waar drie bemanningsleden van het vliegtuig, die het vliegtuig per parachute konden verlaten, een paar dagen ondergedoken hebben gezeten. Vanuit daar bezochten zij de plek waar zij speciaal voor naar Vorstenbosch kwamen; de plaats waar hun oom Maurice met zijn vliegtuig neerstortte en het monument. Hier werden ze namens de gemeente hartelijk ontvangen door wethouder Wijdeven en veel belangstellenden. Samen met de wethouder hebben zij namens de gemeente een krans gelegd bij het monument. Dit was voor hen een heel bijzonder en emotioneel moment.

Eindelijk was hun hartenwens, waar ze al heel lang naar uit hadden gekeken, in vervulling gegaan. Het was een dag waar ze heel lang naar uit hadden gekeken.

Na een dag Vorstenbosch die voor hen heel bijzonder was, zijn zij dankbaar en voldaan met een hele mooie herinnering, weer naar Australië vertrokken.

Jan Smolenaers